苏作家具是指以苏州、无锡、常熟等江南为中心的地区制作的家具，其造型简约清秀，线条优美。那么从何时就有“苏作”了？在古代苏作是怎么分布的，与今天的苏作分布是一样的吗？看完下面两张图，你就明白了。
古代苏作分布
苏作家具
苏州地区时兴优质硬木家具时，京城里对花梨木、紫檀木等细木工家具还并不热衷，当时北京地区的苏式家具，主要是江南人入朝为官进京时从家乡带过去的，也有少量由商贩通过漕运等途径买卖和运送过去的。清代早期的情况也大致如此。
到“清三代”盛世繁荣时代，硬木家具受到了统治者的青睐，很快时兴起来，苏州、广州等地很多能工巧匠被招募到京城，专门设计制造硬木家具，并逐渐形成了清式家具风格。清式家具的风格特点反过来又影响苏式家具，特别是在乾隆皇帝以后，使苏式家具表现出了许多“清式”因素，产生了“变体”形态。虽然如此，但在时代变化中，苏式家具仍一如既往地固守几百年来的传统。
明末清初，随着苏式家具影响的不断扩大，广东地区优质硬木家具的生产开始兴盛起来。到乾隆时期，由于政治、经济、历史、地域等各方面的原因，以苏州为中心的江南，家具制作显得因循守旧，传统的束缚使得苏式家具失去它原先的主导地位。明式家具的产生、形成和发展，主要在以苏州为中心的江南地区。这一地区是孕育产生明式家具的故乡和发源地，也是长期生产明式家具的主要产地。直至清代前期，明式家具的生产已遍布全国不少地区。
到明末清初后，苏式家具逐渐广泛流行，各地相继也有明式家具生产，尤其在一些家具生产发达的地区，生产了一些相似的明式家具类型，但并不是苏作，只是仿制的苏式家具。也在这一时段，中国家具进入了历史上的黄金时期。到清代晚期，随着传统家具的衰败没落，各地的家具生产都殊途同归，苏式家具也结束了它在中国古代家具史上最光辉的岁月。
现代苏作分布
苏作家具
目前，以苏州为中心的长三角地区经济发达，人民生活殷实。由于历史传承等多方面原因，这一地区如今依然是苏式家具的主要生产地和消费地。近年来，苏作家具分布范围开始波及到北京等北方城市，一批常熟、南通等地生产的苏式家具通过各种渠道卖到北方，有些苏作家具企业甚至还在北京等地设立了苏作专卖店。
为了满足全国各地消费者的需要，在东阳、仙游等南方红木家具重要产区、批发区，少数商家从常熟、南通等苏作家具产区买来苏作家具，或聘请苏作工匠到东阳、仙游制作少量苏式家具，然后销往全国各地。作为经济、文化都非常发达的国际大都市，上海是苏式家具一个消费市场，许多常熟、南通等地的苏作家具企业在上海设有专卖店。另外，上海本地一些红木家具企业也在生产苏式家具卖给上海消费者。