宽敞的工厂里，刺耳的钻木声响着，一排十几个雕刻机同时开工，不停地运转着，在薄薄的打磨成型的板子上飞快地切削，厂房内木屑飞扬。高效的加工工艺，使得原本传统手工雕刻需要几天才能完成的工作，采用电脑雕刻瞬间就能完成。
参观完工厂后，蔡先生领我们到工厂后面的办公室。片刻后，电脑提示音自动响起，提示老板雕刻完毕。老板下楼，在电脑里换一个图案和程序，雕刻机继续运转。家具加工和谈生意两不耽误。
现代化的生产工具代替了传统的手工作业，在大大提高生产力的同时，不可避免地损害了传统艺术。以前工人用刨子刨平，砂纸打磨，现在都是采用电动工具。“只有一些复杂的工艺，如立体圆雕和"穿枝过梗"的多层透雕，师傅才会动手，其他的都是电脑雕刻。现在的雕刻机越来越先进，机器雕刻完成后，表面精细光滑，都不需要人工二次手工打磨。”老板向我们介绍说。
一件红木家具，从木料到成形，需要经过多道工序：选料、开料、烘干、刨料、开榫、雕刻、组装、打磨、上蜡或上漆等等。以前制作一件红木家具没有一年半载别想完工，无论一桌一椅，一杌一床，每一件空间的虚实分割，构件的粗细长短，弧度的弯转疾缓，线脚的凹凸锐钝，都要恰到好处，合乎准则规范。采用的红木木材不同，纹理及颜色是完全不一样的，制作出的家具的艺术效果和审美价值也是大不相同。
传统家具很讲究自然美，在结构方面不用钉、不靠胶，以榫卯斗合方式组成一体，不仅有控制木材变形、缩涨的功能，更有经久耐用之功效。但榫卯结构需要很高的精确度，并对木材烘干是否到位有着非常严格的规定。榫卯的大小和家具的尺寸有严格的比例配置，一不到位，家具就容易脱架、变形。有些家具厂家为了贪图省事，内结构的榫头非常小，甚至有的直接用小木钉来固定，以防警惕的顾客用金属探测器来检测。
传统红木家具制作用的都是纯天然的材料，如蜂蜡等等。但是现代的家具加工中，用到了很多含化学成分的材料，如胶水，漆等等。这些成分不仅影响家具的艺术美观，而且对人体也会造成伤害。
“现在连榫卯基本也靠机器打磨，只有个别尺寸不合的部件，才进行人工打磨。”从开木料到打榫，到雕刻，生硬的机器取代了精细的人工，在经济收益与传统传承面前，选择不言而喻。
“即使一些大品牌的厂家也会从一些小厂家或小作坊进口半成品或成品，经过再加工后售出；或直接向小厂家下订单，拿到成品后冠以自己的品牌再出售，有些代工定做产品已经成为这些品牌商的主要产品，比例甚至超过80%以上。”蔡先生向我们透露。中国的家具行业准入门槛低，充斥在这个市场中的，有很多的“夫妻厂”、“父子厂”，没有证照，活一旦来了，通宵达旦，粗制滥造。打磨、雕刻不到位，偷工减料，以此充好，家具的质量和工艺水平可想而知。
在这个中国最大的红木家具加工基地中，制作加工着不管仿古、现代等各种红木家具。蔡先生的红木家具加工厂算是比较正规的一家。蔡先生的红木家具厂有约400个工人，家具制作的流程被拆分成一块一块，简单如一张普通的椅子，也分成靠背、椅腿、面板等等，每位工人负责生产线上的一个环节，只做分到自己的那一个部件。“木匠”变成“木工”，成为流水线前随时可以被替掉的一环，而不知如何拼凑出一张完整的供人休憩的椅子。
蔡先生是木匠出身，一个木匠最常用的工具有斧头、刨子、凿子、锯子、墨斗和鲁班尺。做学徒那会，每天都要练刨木头，师傅要求要把它刨得平平整整。“像雕刻这样的精细活，就更加考验木工师傅的手艺高低了。光雕刻技艺就有阴刻、高低浮雕、透雕、圆雕等，不同木材镂刻填嵌，互作花纹、质地，或采用各种珍贵物品，如玉石、玛瑙、水晶、螺钿等作嵌件。”
传统木匠技艺中，水平高的工匠们不靠铁钉和粘合剂就把一件红木家具精品做出来，甚至精度比机器加工还要好。但现在传统意义的木匠已经渐渐被自动化或者半自动化的木材加工设备取代。不仅制作出的红木家具缺少个性，也不禁让人担心若干年后，传统木匠的手艺会失传。
红木木材都有自己的个性，或颜色胜，或花纹优，善加利用，加上能工巧匠的雕琢，成就了一件上佳的艺术作品。但是现在的社会中，浮躁的人心使得传统技艺和传统文化后继乏人，即使有优良材质的木头，也只能雕出一堆“废品”每种红木木材都有自己的个性，或颜色胜，或花纹优，善加利用，加上能工巧匠的雕琢，成就了一件上佳的艺术作品。但是现在的社会中，浮躁的人心使得传统技艺和传统文化后继乏人，即使有优良材质的木头，也只能雕出一堆“废品”
“能吃苦愿意留在木工行业的年轻人少之又少，找木工的标准已降低为"不求手艺，只要会做就好"。别看工厂里有400多工人，真正经验丰富的木匠师傅不超过20人。”蔡先生摇头。
红木家具是一份重要的文化资源和遗产，中国精湛的传统家具工艺也不应该断送在我们这一代人之手。传承和发展是当务之急。不要让一百年后我们的子孙说到我们这一代的红木家具时，“一文不值”是代名词。
中山市聚集着上千家红木家具生产厂家，生产的红木家具占整个中国红木家具市场的60%。